违法乱纪、不忠不孝的人。后泛指心怀异志,另有图谋的人。《精忠岳传》第七三回:「忠臣义士,尽陷罗网之中。贼子乱臣,咸置庙廊之上」也作「贼臣逆子」、「贼臣乱子」。
顺接:臣门如市、臣心如水、臣一主二,逆接:独夫民贼、贼喊捉贼、成则为王,败则为贼,【举例】:独夫民贼→贼子乱臣→臣门如市。