使濒临断绝、灭亡者,继续存在。《谷梁传.僖公十七年》:「桓公尝有存亡继绝之功,故君子为之讳也」《汉书.卷二三.刑法志三》:「齐桓南服强楚、使贡周室、北伐山戎、为燕开路,存亡继绝,功为伯首」也作「继绝兴亡」、「继绝存亡」。
顺接:绝处逢生、绝无仅有、绝代佳人,逆接:一息尚存、硕果仅存、荡然无存,【举例】:一息尚存→存亡继绝→绝处逢生。