1.历事三个朝代或三位君主的重臣。宋.赵师侠〈水调歌头.台星明翼轸〉词:「共仰三朝元老,要识一时英杰」《喻世明言.卷二二.木绵庵郑虎臣报冤》:「天子念他是三朝元老,不忍加刑」
2.比喻单位里资深望重的人。如:「她是我们公司的三朝元老,被历任总经理倚为左右手」
顺接:老骥伏枥、老马识途、老气横秋,逆接:举一反三、接二连三、朝四暮三,【举例】:举一反三→三朝元老→老骥伏枥。