比喻苦难深广而无穷尽。宋.张君房《云笈七签》卷六六:「嗟见南山尘,积年为丘山。芒芒苦海中,生死成波澜」也作「茫茫苦海」。
顺接:海誓山盟、海枯石烂、海底捞针,逆接:不露锋芒、小试锋芒、初试锋芒,【举例】:不露锋芒→芒芒苦海→海誓山盟。